Загадочное существо, похожее на "снежного человека", исстари было известно аборигенам под названием яуи (yowie) и якобы его видели у реки близ городка Гаянда (штат Квинсленд). Внешне яуи напоминает человека, покрытого густой черной шерстью, как у медведя.
Сотрудники базирующегося в Канберре Австралийского центра исследований таинственных явлений готовили экспедицию в Квинсленд по поиску живого яуи, объявив о возможности денежной награды тем, что поможет поймать это существо. Мэр Гаянды Питер Хат был уверен, что скромные и трудолюбивые жители городка, которые видели "снежного человека", не стали бы лгать и придумывать небылицы.
Чем закончилась экспедиция, мне так и не известно. Вместе с тем, австралийские криптозоологи, изучающие возможность существования неведомых науке животных, собрали уже несколько тысяч свидетельств в пользу существования яуи, которые наравне с кенгуру и коалой уже стали почти национальным символом Австралии. Про мохнатых лесных человечков издаются детские книжки, а их шоколадные фигурки с игрушками внутри заменили австралийским детям "киндер-сюрпризы".
Хотя до сих пор поймать яуи не удавалось, отпечатки их следов в окаменевших отложениях вулканического пепла скрупулезно собираются энтузиастами.
Поисками яуи бескорыстно занимался более 40 лет австралиец Рэкс Гилрой. И, хотя исследователь лично с мохнатыми исполинами не встречался, он убежден, что речь идет более чем об одном племени существ, которые в свое время сыграли важную роль в эволюции человека, а также в истории каменного века на австралийском континенте.
Еще в 1997 году он использовал для подтверждения своей теории найденный им на территории штата Новый Южный Уэльс череп первочеловека, жившего в ледниковый период примерно 100 тыс лет назад.
В журнале "Остралэйшн юфолоджист" Рэкс Гилрой как-то писал, что во времена, когда уровень воды в океане был ниже, и Австралия соединялась с Азией, континент заселили первобытные люди, относящиеся, говоря языком антропологов, к "гомо эректусу" или человеку выпрямленному.
Они были покрыты шерстью, как гориллы, но в большей степени походили на людей, передвигались на задних ногах, умели добывать огонь и изготавливать грубые каменные орудия труда.
Судя по сохранившимся окаменелым следам, рост яуи достигал 2,4 метра, и нельзя исключать их родственную связь с гигантопитеками, останки которых находили в Китае и на острове Яве.
Австралийским аборигенам, как утверждает исследователь, пришлось жить по соседству с наводившими на них стран "мохнатыми людьми". По старинным преданиям, они воевали с яуи и, будучи более искусными и развитыми, побеждали великанов. Численность последних из-за этого сократилась, но в глухих местах Австралии, они вполне могли сохраниться.
Рэкс Гилрой собрал до 3000 сообщений очевидцев как прошлых веков, так и наших дней о встречах с яуи.
У предположений о существовании яуи есть как сторонники, так и скептически настроенные противники. Если "мохнатые люди" действительно уцелели, говорят скептики, то попадались бы хотя бы их останки. На это Рэкс Гилрой возражает так: "Все видели коал в зоопарках, но никто еще не находил мертвую коалу в дикой природе".
Австралия, покрытая огромными безлюдными пространствами, уже не раз удивляла ученых своим "затерянным миром". Например, в 1994 году в национальном парке недалеко от Сиднея было найдено живым ископаемое хвойное растение, которое прежде считалось вымершим на Земле.
Пока в руки ученым попали только две особи уникального жука, найденные в разных районах Южной Австралии. Его дальние родственники семейства омматид водятся в Южной и Северной Америке, в Европе и Азии. Это указывает на их общее происхождение на некогда единственном на Земле материке Пангея, который позднее раскололся на Гондвану и Лавразию. Окаменелости с останками аналогичных примитивных жуков встречались в Сибири, Средней Азии и Великобритании.
(Иван Захарченко)
